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Funciones

Un programa C está formado por un conjunto de funciones que al menos contiene la función main. Una función se declara con el nombre de la función precedido del tipo de valor que retorna y una lista de argumentos encerrados entre paréntesis. El cuerpo de la función está formado por un conjunto de declaraciones y de sentencias comprendidas entre llaves. Veamos un ejemplo de utilización de funciones:

#include <stdio.h>

#define VALOR 5
#define FACT 120

int fact_i ( int v )
{
  int r = 1, i = 0;
  while ( i <= v )
  {
    r = r * i;
	i = i + 1;
  }
  return r;
}

int fact_r ( int v )
{
  if ( v == 0 ) return 1;
  else return v * fact_r(v-1);
}

main() {
  int r, valor = VALOR;
  if ( (r = fact_i(valor)) != fact_r(valor) ) printf("Codificación errónea!!.\n");
  else if ( r == FACT ) printf("Codificación correcta.\n");
  else printf("Algo falla!!.\n");
}

Se definen dos funciones, fact_i y fact_r, además de la función main. Ambas toman como parámetro un valor entero y devuelven otro entero. La primera calcula el factorial de un número de forma iterativa, mientras que la segunda hace lo mismo de forma recursiva.

Todas las líneas que comienzan con el símbolo # indican una directiva del precompilador. Antes de realizar la compilación en C se llama a un precompilador cuya misión es procesar el texto y realizar ciertas sustituciones textuales. Hemos visto que la directiva #include incluye el texto contenido en un fichero en el fuente que estamos compilando. De forma parecida, #define nombre texto sustituye todas las apariciones de nombre por texto. Así, en el fuente, la palabra VALOR se sustituye por el número 5.

El valor que debe devolver una función se indica con la palabra return. La evaluación de la expresión debe dar una valor del mismo tipo de dato que el que se ha definido como resultado. La declaración de una variable puede incluir una inicialización en la misma declaración.

Se debe tener muy en cuenta que en C todos los argumentos son pasados 'por valor'. No existe el concepto de paso de parámetros 'por variable' o 'por referencia'. Veamos un ejemplo:

int incr ( int v ) { return v + 1; }

main() {
  int a, b;
  b = 3;
  a = incr(b);
  /* a = 4 mientras que b = 3. No ha cambiado después de la llamada. */
}

En el ejemplo anterior el valor del parámetro de la función incr, aunque se modifique dentro de la función, no cambia el valor de la variable b de la función main. Todo el texto comprendido entre los caracteres /* y */ son comentarios al programa y son ignorados por el compilador. En un fuente C los comentarios no se pueden anidar.